屋久島しゃくなげ登山 ～島結ツアー日記～

早朝の淀川登山口は、やや雲が多く、少し肌寒く感じた。

この日は、屋久島の天気「晴れ」の予報に、屋久島しゃくなげを見ようと、

多くの登山客・団体ツアー客が淀川登山口に集まっていた。

5：30登山口到着時点で、既に小さい駐車場は満車。

登山口から下に降りて、路肩スペースに駐車した。

準備運動を終えて、今日のコース、水場、トイレなど注意事項を案内して、

いざ宮之浦岳山頂へ向けて、お客様とともに出発。

屋久島の山々を彩る、屋久島しゃくなげの風景への期待もあってか、

足取りは心なしか軽く、登山道を一歩ずつ歩んでいく。

実は、2日前。屋久島では24時間に300mに及ぶ雨が降った。

この日も別のお客様を宮之浦岳へガイドするため、ツアーに出ていた。

しかし、天気予報の予想に反して、午前中から土砂降り。

雨の勢いは留まることを知らず、登山道は滝のように水が流れ、

ガイドとして、「ツアー続行は危険！」との判断で、

投石平にて、引き返すこととなった。

たった２日違うだけで、こうも天候が変わるものか！

自然への畏怖の念、そして、その中で、今日という日が、

天候に恵まれたことの有難さ、をかみ締めながら、頂上を目指した。

期待を抱いていた、屋久島しゃくなげは？というと・・・

昨年に比べても、既に標高の低いところから、屋久島しゃくなげの蕾が見られ、

日当たりの良いところでは、既に開花していた。お客さんも大興奮だった！

特に、屋久島しゃくなげの開花が目立っていたのは、

黒味岳頂上手前～頂上付近、投石平～最後の水場、

翁分れからの登り愛子岳方面など。

とにかく、見渡す限りしゃくなげばかりで、幸せな気分になること間違いなし。

今年は、数十年に一度の大当たり年とも言われているが、

まさに、その言葉通り、奥岳付近は、桃源郷のような世界が広がっていた。

毎年、「今年の屋久島しゃくなげは、どうか？」と話題になるのだが、

その行方は、神のみぞ知る！なのだが、今年の屋久島の奥岳は、

シャクナゲが彩る「神の庭」になっていた。

2014年5月28日のツアーの風景を映像でご覧頂けます。

歩きながらの撮影のため、少々ブレがありますが、

臨場感ある屋久島しゃくなげの模様がお届けできればと思います。